Hay, según la leyenda histórica, una explicación más mítica de los orígenes del nombre Xiao long bao. Durante el siglo XVIII, el emperador Qianlong probó estas especialidades locales cuando visitó Wuxi, una ciudad cercana a Shanghái.
Mientras viajaba a lo largo del río en un barco real, se ganó el apodo de youlong, o “dragón nadador”.
Es por esto que algunos argumentan que Xiao long bao lleva su nombre. La palabra long significa ‘dragón’ y también ‘canasta’ (el mandarín es un idioma tonal, en el que las mismas palabras tienen diferentes significados dependiendo de cómo se pronuncien).
Si esto es históricamente exacto o no es otra cuestión, pero la historia ha servido para elevar el Xiao long bao como un motivo en la cultura china.
Si tienes antojo de unos deliciosos dumplings, te recomendamos ir a un restaurante asiático y solicitarlos a domicilio; hacer uso de tus puntos de lealtad es más sencillo que nunca, ya que existen muchos programas que te recompensan por cada compra que realices.
¿Cómo el mundo se enamoró del xiao long bao?
En 1958, el primer restaurante Din Tai Fung en Taipei, un negocio minorista de aceite de cocina convertido en restaurante de empanadillas al vapor, contrató a un chef del este de China que sabía cómo hacer deliciosos Xiao long bao sin seguir una receta.
Luego pasó a formar aprendices para dominar la preparación de los dumplings. Según el restaurante, este fue un bautismo de fuego: los aprendices pasaron semanas observando cómo se hacían antes de separarlos en grupos y perfeccionar todos los detalles en plazos ajustados. Con el tiempo, el restaurante cultivó una generación de expertos en Xiao long bao.
El restaurante abrió originalmente como un establecimiento de planta baja, con la familia del propietario viviendo en el primer piso y los otros dos alquilados a estudiantes. Pero a medida que el restaurante creció en popularidad, eventualmente tuvieron que expandirse a los cuatro pisos. La familia se mudó a un edificio más grande cercano para dar cabida al creciente número de clientes que acudían a su bullicioso negocio.
Din Tai Fung se convirtió en una cadena mundial con sucursales modernas y de lujo en las principales ciudades internacionales como Los Ángeles, Singapur y Londres.
¿Qué ingredientes tiene este platillo?
Si bien la carne de cerdo suele ser el relleno estándar, hay muchas variaciones creativas para probar. Las opciones de mariscos como gambas y cangrejos son populares en Shanghái, dada la proximidad de la ciudad a la costa.
Para hacer los dumplings, se añaden cubos de gelatina entre las bolitas de relleno y las finas láminas de masa. Luego, la sábana se dobla en 18 pliegues, con el exceso torcido en la parte superior para crear su característico moño.
Luego, los bollos se cuecen al vapor y se sirven en zhēnglóng o cestas de vapor de mimbre, al igual que otros platos de dim sum. El calor dentro de la canasta derrite la gelatina en un caldo delicioso y humeante que debes probar.
