La enfermedad por reflujo gastroesofágico, o ERGE , ocurre cuando el ácido del estómago regresa al esófago, el conducto que conecta el estómago con la boca. Este trastorno digestivo afecta el anillo muscular que se encuentra entre el esófago y el estómago. Este anillo se denomina esfínter esofágico inferior (EEI).
Si tienes ERGE, puedes sufrir acidez estomacal o indigestión ácida. Los médicos creen que algunas personas pueden tenerla debido a una afección llamada hernia hiatal . En la mayoría de los casos, puede aliviar los síntomas de ERGE mediante cambios en la dieta y el estilo de vida. Pero algunas personas pueden necesitar medicación o cirugía.
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Causas del Reflujo Gastroesofágico
El término “gastroesofágico” se refiere al estómago y al esófago. Reflujo significa que el líquido regresa o fluye hacia atrás. El ERGE es cuando lo que está en el estómago regresa al esófago.
En una digestión normal, el esfínter esofágico inferior se abre para permitir el ingreso de alimentos al estómago. Luego, se cierra para impedir que los alimentos y los jugos gástricos ácidos fluyan de regreso al esófago. Este padecimiento ocurre cuando el esfínter esofágico inferior está débil o se relaja cuando no debería. Esto permite que el contenido del estómago fluya hacia el esófago.
Factores de riesgo de ERGE
Más de 60 millones de adultos padecen acidez estomacal al menos una vez al mes, y más de 15 millones de adultos padecen acidez estomacal todos los días, incluidas muchas mujeres embarazadas. Hay factores que pueden aumentar la probabilidad de padecer ERGE:
- Tener sobrepeso u obesidad
- El embarazo
- Retraso en el vaciamiento del estómago ( gastroparesia )
- Enfermedades del tejido conectivo como la artritis reumatoide , la esclerodermia o el lupus.
- Hernia hiatal y ERGE
Algunos médicos creen que una hernia hiatal puede debilitar el esfínter esofágico inferior y aumentar las probabilidades de sufrir reflujo gastroesofágico. Una hernia hiatal se produce cuando la parte superior del estómago se desplaza hacia el pecho a través de una pequeña abertura en el diafragma (hiato diafragmático). El diafragma es el músculo que separa el abdomen del pecho. Estudios recientes muestran que la abertura del diafragma ayuda a sostener el extremo inferior del esófago.
En muchas personas, una hernia hiatal no provoca problemas de acidez estomacal o reflujo, pero puede permitir que el contenido del estómago refluya más fácilmente hacia el esófago.
Diferentes Situaciones de Reflujo Gastroesofágico
ERGE y Embarazo
Es especialmente común durante el embarazo. La mayoría de las mujeres lo padecen cuando llegan al tercer trimestre. La razón es que las hormonas del embarazo pueden afectar los músculos del estómago y el esófago, lo que aumenta la probabilidad de reflujo ácido. La presión sobre el estómago que ejerce el bebé en crecimiento también puede empeorarlo.
ERGE y Peso
La ERGE es más común cuando tienes sobrepeso u obesidad. El riesgo de padecerla aumenta a medida que aumentas de peso. Parte de ello puede estar relacionado con tu dieta y otros hábitos. Pero tener sobrepeso también ejerce presión sobre el estómago, lo que puede aumentar la probabilidad de sufrir reflujo ácido.
ERGE, Dieta y otros Hábitos
Las opciones de dieta y estilo de vida pueden empeorar el reflujo ácido si ya lo padeces:
- Fumar es un hábito que impacta directamente en este padecimiento.
- Ciertos alimentos y bebidas, incluido el chocolate y los alimentos grasos o fritos, el café y el alcohol.
- Comidas abundantes
- Comer demasiado pronto antes de acostarse
ERGE y Medicamentos
Ciertos medicamentos pueden provocar acidez estomacal o empeorarla. Algunas cosas que pueden provocar ERGE incluyen:
- Antibióticos
- Suplementos, incluidos hierro y potasio.
- Analgésicos, como aspirina o ibuprofeno.
- Quinidina, utilizada para los latidos cardíacos irregulares.
- Bifosfonatos, utilizados para retardar la pérdida ósea
ERGE en Niños
Estudios recientes muestran que el reflujo gastroesofágico en bebés y niños es más común de lo que los médicos pensaban. Puede causar vómitos que se repiten una y otra vez. También puede causar tos y otros problemas respiratorios. Los niños mayores y los adolescentes también pueden tener este padecimiento. Pero es más común que los jóvenes tengan un episodio ocasional de reflujo sin que se trate de un problema más grave o continuo.
Otros factores de riesgo de ERGE en bebés o niños incluyen:
- Síndrome de Down
- Distrofia muscular
- Parálisis cerebral
Síntomas de ERGE
La enfermedad por reflujo gastroesofágico puede provocar una variedad de síntomas además de la acidez estomacal. Algunos signos a los que hay que prestar atención son:
- La acidez estomacal (indigestión ácida). Generalmente se siente como un dolor ardiente en el pecho que comienza detrás del esternón y sube hasta el cuello y la garganta. Muchas personas dicen que sienten como si la comida regresara a la boca, dejando un sabor ácido o amargo.
- El ardor, la presión o el dolor de la acidez estomacal pueden durar hasta dos horas. Suele empeorar después de comer. Acostarse o agacharse también puede provocar acidez estomacal. Muchas personas se sienten mejor si se ponen de pie o toman un antiácido que elimina el ácido del esófago.
- El exceso de ácido estomacal en el esófago y la garganta puede provocar tos. También puede presentar: Sibilancia, Ronquera, Congestión en el pecho y Dolor en el pecho.
Tratamiento para ERGE
El tratamiento de la ERGE tiene como objetivo reducir la cantidad de reflujo o disminuir el daño al revestimiento del esófago causado por los materiales refluidos. Tu médico puede recomendarle medicamentos de venta libre como el pantoprazol precio o recetados para tratar tus síntomas.
- Antiácidos: Estos medicamentos pueden ayudar a neutralizar el ácido en el esófago y el estómago, lo que ayuda a detener la acidez estomacal. Muchas personas encuentran que los antiácidos sin receta brindan un alivio temporal o parcial.
- Bloqueadores H2: En caso de reflujo crónico y acidez estomacal, el médico puede recomendar medicamentos para reducir el ácido del estómago. Estos medicamentos incluyen bloqueadores H2, que ayudan a bloquear la secreción ácida en el estómago.
- Inhibidores de la bomba de protones: También conocidos como bombas de ácido, estos medicamentos bloquean una proteína necesaria para producir ácido estomacal. Los IBP incluyen dexlansoprazol (Dexilant), esomeprazol (Nexium), lansoprazol (Prevacid), omeprazol ( Prilosec ), omeprazol/ bicarbonato de sodio ( Zegerid ), pantoprazol ( Protonix ) y rabeprazol (Aciphex).
- Procinéticos: En casos excepcionales, estos medicamentos ayudan a que el estómago se vacíe más rápido para que no quede tanto ácido. También pueden ayudar a aliviar síntomas como hinchazón , náuseas y vómitos. Pero también pueden tener efectos secundarios graves. Muchas personas no pueden tomarlos, y quienes pueden hacerlo deben hacerlo solo por un tiempo limitado. Algunos ejemplos de procinéticos son la domperidona y la metoclopramida ( Clopra, Maxolon, Metozolv, Reglan).
Si tiene reflujo esofágico grave y duradero, o si tus síntomas no mejoran con el tratamiento, es posible que necesites pruebas para obtener un mejor diagnóstico. Tu médico puede utilizar uno o más procedimientos para lograrlo.
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